Familiebedrijven Akkermans en Hertoghs hebben beide hun eigen verleden en klantenkring. Akkermans als bouwer voor specialistische voertuigen en containerunits voor branches als de omroepwereld (reportage/regiewagens) en gezondheidszorg, maar ook voor defensie, politie, brandweer en andere overheidsdiensten. Hertoghs Carrosserieën is gespecialiseerd in wegtransport en had, naast een eigen design- en bouwafdeling ook een handelstak voor import en verkoop van vrachtwagens, trailers en opleggers.
Sterke kanten verenigd
Een belangrijke reden voor de samenvoeging, zo’n vijf jaar geleden, is volgens Arjan Akkermans dat het achtste-generatie familie bedrijf geen opvolger in de familielijn kon vinden. “Met onze vestiging in Oud-Gastel zaten we op nog geen drie kilometer afstand van Hertoghs, een familiebedrijf van de derde generatie. We kenden elkaar goed en trokken vaak samen op naar vakbeurzen en andere branche-evenementen. Dus toen we naar een partij zochten om onze activiteiten over te nemen, was Roel Hertoghs een logische gesprekspartner. In 2020 zijn we uiteindelijk samengegaan, de eerste drie jaar nog op twee locaties, maar nu hebben we alle activiteiten geconcentreerd in Roosendaal.”
Hertoghs vult aan: “Terwijl Akkermans zocht naar een geschikte overnamepartner, zochten wij een nieuwe markt, omdat de transportwereld nogal conjunctuurgevoelig is en we wel wat meer bestendigheid wilden in onze bouw- en handelsactiviteiten voor nieuwe klantenkringen. Met de samenvoeging hebben we onze sterke kanten verenigd. In feite zijn we twee bedrijven onder één dak, waarbij we voor onze bekende klantenkringen in de productie en levering nog onze afzonderlijke bedrijfsnaam hanteren. Maar wel met één gezamenlijke personeelspool en gedeelde ontwerp-, bouw- en spuitfaciliteiten. Op de eRIC-vakbeurs willen we ons nu als nieuwe combinatie in de Nederlandse opbouwmarkt profileren en de op de beurs aanwezige diensten en organisaties laten zien wat we te bieden hebben.”
‘Gebouw op wielen’
En die klantenkring is breed, net als haar behoefte aan mobiliteit en logistiek. In de productenrange van vanouds Carrosserie Akkermans zitten al heel wat projecten in de domeinen brandweer, politie, medisch en defensie. ‘Specials’ uit het portfolio zijn onder andere tandartsbussen en voertuigen voor bevolkingsonderzoek, maar het bedrijf bouwde ook specialistische hulpverleningsvoertuigen voor de brandweer, voertuigen en units voor incidentbestrijding gevaarlijke stoffen en in het bijzonder commandovoertuigen. Momenteel zijn bij Hertoghs-Akkermans drie Mobiele Commando Units (MCU) voor veiligheidsregio’s in opbouw. Voor defensie bouwde het bedrijf onder andere sanitaire containerunits voor veldhospitalen en eerder eenheden voor de Explosieven Opruimingsdienst. En voor de politie in Zuidwest-Nederland werd vier jaar geleden een vrachtwagen-opleggercombinatie opgebouwd tot Plaats delict-unit XL voor forensische opsporingsonderzoeken.
Arjan Akkermans: “waar wij van oudsher goed in zijn is het realiseren van ‘gebouwen op wielen’. Daaronder vallen de reportage- en regiewagens voor omroepproductiebedrijven, maar ook mobiele commando units voor veiligheidsregio’s, verzorgingscontainers en wagens voor medisch bevolkingsonderzoek. Momenteel is een project in uitvoering voor een aantal kleine mobiele kantoren voor de Inspectie Leefomgeving en Transport. Voor defensie zijn ook enkele tandartswagens in opbouw en voor de VN hebben we enkele prototypen in opbouw voor voertuigen voor medisch onderzoek met röntgenapparatuur in crisisgebieden zonder zorgvoorzieningen. Dit soort activiteiten typeert ons; we zoeken naar nicheprojecten voor doelgroepen met een specialistische behoefte. We zullen bijvoorbeeld nooit inschrijven voor grote aanbestedingsprojecten voor standaardvoertuigen als tankautospuiten voor de brandweer. Daar zijn anderen veel beter in.”
Markt met potentie
Arjan Akkermans en Roel Hertoghs zien een markt in verandering maar tegelijk een markt met potentie, zeker ook in het veiligheidsdomein. Akkermans: “Aanbestedingen worden ingewikkelder en veranderen van karakter. In plaats van individuele aanbestedingsprojecten zien we steeds vaker raamcontracten voor langere termijn. Zo hebben we twee jaar geleden een overheidsbrede raamovereenkomst voor zeven jaar gesloten voor levering van voertuigen in vier percelen: justitie, Rijkswaterstaat, de Douane en ‘specials’ waaronder bijvoorbeeld ook specialistische defensievoertuigen vallen. Gedurende de contractperiode hoeven nieuwe voertuigen dan niet steeds opnieuw te worden aanbesteed, maar kunnen we rechtstreeks intekenen op een project. Het raamcontract betreft vrijwel uitsluitend elektrische voertuigen.”
De twee voormannen van de opbouwcombinatie zien ook groeipotentie in het defensiedomein; een markt waarin de komende jaren heel veel geïnvesteerd zal worden om de veiligheid van Nederland en het NAVO-bondgenootschap te bevorderen. Want de crisisdreiging in Europa groeit, evenals de urgentie om zowel de civiele als de militaire sector te versterken en Nederland weerbaarder te maken. Dat zal volgens Roel Hertoghs zondermeer leiden tot een grotere behoefte aan mobiliteit en logistiek: “We zien daarbij ook de trend dat grote opbouwfabrikanten dermate grote opdrachten krijgen dat zij kleinere gespecialiseerde collega-bedrijven nodig hebben om een deel van die klussen aan uit te besteden. In dat opzicht zijn wij zeker ‘in de markt’ om ons aandeel te leveren. Maar wel met klussen die bij ons passen en die aansluiten bij de kennis en specialisatie die wij in huis hebben. Zowel voor de civiele OOV-diensten zoals de veiligheidsregio’s en de ambulancesector als voor defensie willen wij die partner zijn. Dat laten we tijdens eRIC 2026 zien met een deel van ons relevante portfolio, zoals commandovoertuigen.